Il y a plusieurs inscriptions sur le flanc de vos pneus et il est important de comprendre ce qu’il en est.
L’importance est amplifiée quand il est question de voitures antiques, de collections, ou encore modifiés car les pneus modernes sont très différents des pneus d’origine d’une voiture fabriquée dans les années cinquante ou soixante.
Déchiffrons ces différentes inscriptions une à une.
La taille du pneu
La taille d’un pneu est identifiée par un ensemble de chiffres et de lettres ressemblant à 235/45 R 17, tel que vu sur la photo suivante:
Le premier chiffre, 235, représente la largeur de la semelle du pneu, soit la partie qui entre en contact avec la route. Cette dimension est calculée en millimètres; nous parlons donc de 235 millimètres dans ce cas-ci.
Le deuxième chiffre, 45, représente la taille du flanc du pneu, soit la distance entre la semelle et la jante de la roue sur laquelle est monté le pneu. Cette dimension est calculée en tant que ratio par rapport à la taille de la semelle; nous parons donc d’un ratio de 45% dans ce cas-ci.
Plus ce chiffre est bas, plus le flanc est petit et le pneu aura alors un profil surbaissé. À l’opposé, plus le chiffre est élevé, plus le flanc sera large; c’est le cas pour des applications hors route (off-road) ou des gros VUS.
La taille de la semelle et le ratio du flanc sont toujours séparés par le caractère « / ».
La lettre R suivant le ratio du flanc est une indication qui fait référence à la construction du pneu, de type radial. À l’exception de quelques applications très spécifiques pour voitures antiques et de collections, tous les pneus vendus pour la route sont de type radial de nos jours. Un B plutôt qu’un R signifie qu’il s’agit d’un pneu ceinturé à carcasse diagonale.
Le dernier chiffre de la taille du pneu, 17, représente le diamètre de la roue sur laquelle le pneu doit être monté. Ce diamètre est calculé en pouces, donc 17 pouces de diamètre dans ce cas-ci. Hé oui, on mélange les mesures métriques et impériales quand vient temps de parler pneu!
L’indice de charge
L’indice de charge est identifié par un chiffre qui est placé tout de suite après la taille du pneu. Ce chiffre permet de savoir quel poids le pneu peut supporter de façon sécuritaire. Pour reprendre l’exemple de notre pneu en photo, il s’agit ici d’un indice de 97, soit 1,609 livres (730 kilos).
Voici les indices les plus courants et le poids correspondant :
Indice Livres Kilos
80 992 450
81 1,019 462
82 1,047 475
83 1,074 487
84 1,102 500
85 1,135 515
86 1,168 530
87 1,201 545
88 1,235 560
89 1,279 580
90 1,323 600
91 1,356 615
92 1,389 630
93 1,433 650
94 1,477 670
95 1,521 690
96 1,565 710
97 1,609 730
98 1,653 750
99 1,709 775
100 1,764 800
101 1,819 825
102 1,874 850
103 1,929 875
104 1,984 900
105 2,039 925
L’indice de vitesse
Tout comme l’indice de poids, le pneu comporte in indice de vitesse, une lettre qui indique la vitesse maximale à laquelle le pneu peut rouler de façon sécuritaire. La lettre identifiant l’indice de vitesse se trouve directement à la suite des chiffres indiquant l’indice de poids. Par exemple : 97H. Ici, l’indice de poids est 97 et l’indice de vitesse est H, pour 210 km/h.
Voici les indices de vitesse les plus courants et la vitesse y correspondant :
F 80 km/h (50 mi/h)
G 90 km/h (56 mi/h)
H 210 km/h (130 mi/h)
J 100 km/h (62 mi/h)
K 110 km/h (68 mi/h)
L 120 km/h (75 mi/h)
M 130 km/h (81 mi/h)
N 140 km/h (87 mi/h)
P 150 km/h (93 mi/h)
Q 160 km/h (99 mi/h)
R 170 km/h (106 mi/h)
S 180 km/h (112 mi/h)
T 190 km/h (118 mi/h)
U 200 km/h (124 mi/h)
V 240 km/h (150 mi/h)
W 270 km/h (169 mi/h)
Y 300 km/h (188 mi/h)
Z 240+ km/h (149 mi/h)
Code de sécurité
Plus difficile à voir sur le flanc, le code de sécurité est un code composé de quatre ensemble de chiffres et de lettre, débutant par la mention DOT, qui réfère au système de sécurité du ministère des Transports des États-Unis (Department of Transportation). Le code de sécurité permet d’identifier l’usine de fabrication du pneu (deux premiers caractères), la dimension du pneu (caractères trois et quatre), et quatre autre caractères optionnels par le fabriquant qui décrivent certaines caractéristiques du pneu.
Les quatre derniers chiffres sont ceux qui sont important pour le consommateur : ils indiquent la date de fabrication du pneu. Les deux premiers chiffres indiquent la semaine de fabrication (01 à 52) et les deux autres chiffres l’année. Dans l’exemple ci-dessous, 4412, ce pneu a été fabriqué pendant la 44ème semaine de 2012.
Il est important de porter attention à cette date de fabrication lors de l’achat car les matériaux utilisés pour la fabrication des pneus perdent beaucoup de leurs caractéristiques de six à huit ans après leur fabrication.
Le Code UTGQ
UTGQ réfère à un classement uniforme de qualité des pneus qui a été établi par l’Américaine National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Il s’agit ici encore d’un groupe de lettre et de chiffres, regroupés en trois groupes.
- Treadwear (usure de la bande de roulement) : il est question ici de la rapidité à laquelle le pneu va s’user. Représenté par un chiffre, un pneu avec un indice de 100 s’userait théoriquement deux fois plus vite qu’un pneu avec un indice de 200.
- Traction (adhérence) : les indices utilisés pour d’adhérence sont AA, A, B et C, AA étant le plus adhérent et C offrant le moins de friction.
- Température : Identifié par des lettres A, B et C, ces lettres représentent la capacité du pneu à dissiper la chaleur, du plus élevé au plus faible.